Najstarsze drzewo na świecie znajduje się w Chile, a jego wiek jest bardzo tysiącletni
Getty Images
Najstarsze drzewo świata znalezione w Chile: jego wiek jest niewiarygodny
Drzewo po raz pierwszy wyrosło ponad 3000 lat przed narodzinami Chrystusa. Może to być najstarsze drzewo na świecie, majestatyczny cyprys nazywany "Pradziadkiem". Analizy są wynikiem zarówno bezpośrednich pomiarów, jak i przybliżeń i założeń dokonanych z uwzględnieniem geografii i botaniki tego miejsca. Alerce Milenario, bo tak brzmi jego nazwa w języku latynoskim, przetrwał te wszystkie lata dzięki swojej lokalizacji u podnóża wilgotnego wąwozu i może pomóc naukowcom zrozumieć wpływ zmian klimatycznych na florę na całym świecie. Jego niesamowity rekord nie został jeszcze oficjalnie opublikowany, ale naukowcy twierdzą, że jest co najmniej 600 lat starszy niż najstarsze drzewo.
Getty Images
Najstarsze drzewo na świecie
Naukowcy nazwali go "pradziadkiem" i byłoby to najstarsze drzewo na świecie. Ten wspaniały cyprys (Fitzroya cupressoides) ma 5 848 lat i rośnie w odległym lesie tropikalnym w południowym Chile, w Patagonii.
Getty Images
Majestatyczny, ale zniszczony wygląd
Ten niesamowity organizm roślinny wznosi się 28 metrów w powietrze, a średnica jego pnia wynosi imponujące 4 metry. Jego wygląd jest jednak poobijany, wypróbowany i sękaty. Ponadto mieści w sobie i wokół siebie wiele gatunków roślin (nawet innych drzew), które wyrosły w jego zakamarkach.
Getty Images
Jak to przetrwało do dziś
Szczęściem tego drzewa była zdecydowanie jego lokalizacja. W rzeczywistości znajduje się 800 kilometrów od Santiago de Chile, w regionie Los Rios. Co więcej, znajduje się w wilgotnej szczelinie, która przez lata chroniła je zarówno przed pożarami, jak i drwalami, którzy w przeszłości zabierali jego duże ilości.
Getty Images
Drzewo musi być chronione przed turystami
Lokalizacja tego drzewa jest znana każdemu, ponieważ znajduje się ono w parku, który jest odwiedzany od dziesięcioleci. W tym celu zatrudniono wielu strażników leśnych, ponieważ turyści zabierali kawałki kory jako pamiątki.
Getty Images
600 lat starszy niż "Matuzalem"
Do czasu odkrycia wieku tego drzewa, za najstarsze drzewo na świecie uważano "Methuselah", 4,854-letnią sosnę szczeciniastą (Pinus longaeva) żyjącą w Górach Białych we wschodniej Kalifornii.
Getty Images
Kto określił wiek najstarszego drzewa na świecie?
Antonio Lara, wykładowca na Wydziale Leśnictwa i Zasobów Naturalnych na Universidad Austral w Valdivii i badacz w Chilijskim Centrum Nauki o Klimacie i Odporności, był odpowiedzialny za ten wspaniały organizm. Współpracował z nim dr Jonathan Barichivich, botanik i wnuk odkrywcy drzewa w 1972 roku.
Getty Images
Jak określono wiek drzewa.
Agence France Presse (AFP) donosi, że w 2020 roku Lara faktycznie wwiercił się w drzewo, aby pobrać próbkę i zbadać słoje (które są znane jako sposób na określenie wieku drzewa). Lara był w stanie dotrzeć tylko do 40 procent promienia pnia, ale mimo to był w stanie policzyć nie mniej niż 2400 słojów. Nie jest jednak możliwe określenie wieku tych drzew z matematyczną dokładnością, ponieważ ich środki są "zgniłe" od pogody.
Getty Images
Wiek poprzez porównania
Jak więc ustalono wiek tego drzewa? Słoje znalezione przez profesora Larę zostały policzone i zbadane, a następnie przeprowadzono badania statystyczne w oparciu o obserwacje innych cyprysów na obszarze Patagonii, które są endemiczne dla tego miejsca między Argentyną a Chile.
Getty Images
Ważne dla badania zmian klimatu
Sam dr Lara dla AFP podkreślił znaczenie ochrony, zachowania i badania tego cyprysu. Wynika to z faktu, że oprócz wartości historycznej, fakt, że pojedyncza roślina była w stanie przetrwać prawie pięć tysiącleci, może pomóc naukowcom w badaniu skutków zmian klimatycznych, a nawet, być może, w walce z nimi.
Getty Images
Alerce Milenario najstarsze drzewo "nieklonalne"
Ostatnią kwestią jest to, że "Pradziadek" jest najstarszym "nieklonalnym" drzewem na świecie, ale nie w sensie absolutnym. W rzeczywistości na całym świecie istnieją lasy, które mają nawet 10 000 lat i są wynikiem klonowania z jednego, bardzo starego drzewa. Zjawisko to występuje całkiem naturalnie: jednym z najstarszych przykładów jest Pando, las topolowy w stanie Utah w USA.
Getty Images
Prawdziwa nazwa najstarszego drzewa na świecie
Badacze nadali mu przydomek "Wielki Dziadek", oczywiście ze względu na jego zaawansowany wiek, ale w oryginalnym języku hiszpańskim, jego ojczystym, imię to brzmi Alerce Milenario.
