Världens äldsta träd finns i Chile och är över tusen år gammalt.

Trädet växte för första gången mer än 3 000 år före Kristi födelse. Det kan vara världens äldsta träd, en majestätisk cypress med smeknamnet "gammelfarfarfar". Analyserna är resultatet av både direkta mätningar och uppskattningar och antaganden som gjorts med hänsyn till platsens geografi och botanik. Alerce Milenario är dess namn på Spanska, det har överlevt alla dessa år tack vare sitt läge vid foten av en våt ravin och skulle kunna hjälpa forskarna att förstå klimatförändringarnas effekter på floran runt om i världen. Dess otroliga rekord har ännu inte publicerats officiellt, men forskarna hävdar att det är minst 600 år äldre än det nuvarande som man trott,  äldsta trädet.

Forskare har döpt det till "Great grandfather" och det sägs vara det äldsta trädet i världen. Denna magnifika cypress (Fitzroya cupressoides) är i själva verket 5 848 år gammal och står i en avlägsen tropisk skog i södra Chile, i Patagonien.

Denna otroliga växtorganism skjuter 28 meter upp i luften och dess stam har en diameter på imponerande 4 meter. Dess utseende är dock slitet, trött och knotigt. Dessutom rymmer den inom sig och runt omkring sig många växtarter (även andra träd) som har vuxit i dess håligheter.

Trädet hade definitivt sin tur på grund av sin placering. Det ligger nämligen 800 kilometer från Santiago de Chile, i regionen Los Rios. Dessutom ligger det i en fuktig spricka, vilket har skyddat det under åren från både bränder och skogsarbetare, som tidigare har tagit stora mängder av trädet.

Alla vet var trädet står, eftersom det har stått i en park som har varit välbesökt i årtionden. För detta har ett stort antal skogvaktare anställts, eftersom turisterna brukade ta bitar av dess bark som souvenirer.

Innan man upptäckte detta träds ålder ansågs det äldsta trädet i världen vara "Methuselah", en 4 854 år gammal tall  (Pinus longaeva) som lever i White Mountains i östra Kalifornien.

Denna underbara organism togs om hand av Antonio Lara, docent vid fakulteten för skogsbruk och naturresurser vid universitetet Austral i Valdivia och forskare vid det chilenska centret för klimatvetenskap och motståndskraft. Tillsammans med honom arbetade dr Jonathan Barichivich, botaniker och sonson till trädets upptäckare 1972.

Agence France Presse (AFP) rapporterar att Lara år 2020 faktiskt borrade in i trädet för att ta ett prov och studera ringarna (som är kända för att vara ett sätt att fastställa trädets ålder). Lara Han lyckades bara nå 40 procent av stammens radie, men trots det kunde han räkna inte mindre än 2 400 ringar. Det är dock inte möjligt att fastställa åldern på dessa träd med matematisk noggrannhet, eftersom deras kärnor är "ruttna" av tiden.

Hur kunde man då fastställa trädets ålder? De ringar som professor Lara hittade räknades och studerades, och sedan genomfördes statistiska studier baserade på observationer av andra cypresser i Patagonien, eftersom de är endemiska på denna plats mellan Argentina och Chile.

Dr. Lara själv betonade påAFP, vikten av att skydda, bevara och studera denna cypress. Förutom det historiska värdet kan det faktum att en enda växt har kunnat överleva nästan fem tusen år hjälpa forskarna att studera klimatförändringarnas effekter och kanske även ett sätt att bekämpa dem.

Den sista aspekten är att "Great-grandfather" är det äldsta "icke-klonala" trädet i världen, inte i absolut mening. I själva verket finns det runt om i världen skogar som är upp till 10 000 år gamla och som är resultatet av kloning från ett enda mycket gammalt träd. Detta fenomen förekommer helt naturligt: ett av de äldsta exemplen på detta fenomen är Pando, en skog av popplar i Utah, i USA.

Forskare har gett honom smeknamnet "Great Grandfather", uppenbarligen på grund av hans höga ålder, men även namnet på det spanska originalspråket, hans hemspråk, är Alerce Milenario.