Tankar vid sekelskiftet: vilka kommer att vara de mest folkrika städerna i världen år 2100?

Mänskligheten expanderar snabbt och erövrar i stort sett varje hörn av jordklotet. I synnerhet håller våra städer på att bli veritabla megastäder, som inom en snar framtid kommer att rymma allt fler människor. I en undersökning som publicerades av Daniel Hoornweg och Kevin Pope 2016 förutspåddes vilka de 10 mest folkrika städerna i världen kommer att vara år 2100, dvs. i slutet av detta århundrade. Överraskande nog innehöll listan inte en enda europeisk eller nordamerikansk stad. Uppgifterna om de för närvarande mest folkrika städerna uppdaterades till de som rapporterades av FN 2021, och återigen, inte en enda europeisk eller nordamerikansk stad. Trenden är alltså tydlig, framtiden kommer att förskjutas mellan Asien och Afrika inom en snar framtid, och det västerländska samhället kommer att förlora sin politiska hegemoni.

Enligt FN-data från 2021 är Tokyo för närvarande den mest folkrika storstaden i världen med 37,3 miljoner människor. Den japanska staden, på listan över världens 10 mest folkrika städer 2100, är inte närvarande.

Den indiska staden är den näst folkrikaste i världen med 31,1 miljoner invånare. Staden är överbefolkad, precis som nästan alla städer i Indien, och befolkningen kommer att fortsätta växa under århundradet och staden kommer fortfarande att vara en av de mest befolkade, även om den inte längre ligger i topp-3.

Shanghai ligger för närvarande på tredje plats på listan över städer med flest invånare, imponerande 27,8 miljoner. I likhet med Tokyo finns staden dock inte med på listan över de 10 städer som kommer att ha flest invånare år 2100, vilket visar på en trend där Kinas befolkningstillväxt kommer att minska under de kommande åren.

Utanför pallen för de mest folkrika 2021 enligt FN: s uppgifter är Sao Paulo, på fjärde plats med 22,2 miljoner invånare, Dhaka (Bangladesh), Mexico City, Kairo, Peking, Mumbai och Osaka. Av uppgifterna, som är användbara för att förstå den allmänna trenden, kan man se en total asiatisk hegemoni för närvarande, med Indien, Kina och Japan i täten. Medan Indien kommer att behålla sin överlägsenhet och till och med öka sitt invånarantal, observeras inte denna trend i de andra två länderna.

Vad man i stället märker när man tittar på Daniel Hoornwegs och Kevin Pops forskning med titeln "Population predictions for the world's largest cities in the 21st century", är en enorm tillväxt av afrikanska städer. Enligt forskningen kommer det faktiskt att vara Lagos i Nigeria som kommer att vara den mest folkrika staden år 2100. Antalet invånare beräknas uppgå till cirka 88,3 miljoner.

Om vi stannar i Afrika hittar vi den andra staden med flest invånare år 2100, nämligen Demokratiska republiken Kongos metropol Kinshasa, med 83,5 miljoner invånare.

Den tredje mest folkrika staden i världen enligt studien kommer också att ligga i Afrika. Dar Es Salaam i Tanzania kommer att ha så många som 73,7 miljoner invånare. Det är svårt att säga hur mycket tillväxten av stadskoncentrationen är kopplad till tillväxten av kontinenten i allmänhet. Utan tvekan kommer de dock att bli allt viktigare platser för inflytande i världsekonomin och samhället.

Mumbai är den första stad vi hittar i båda rankningarna. Redan siffrorna för 2021 visar att det är en av de största och mest tätbefolkade städerna i världen (20,7 miljoner hittills), men år 2100 kommer den enligt uppskattningar att nå 67,2 miljoner invånare, vilket är en tredubbling av befolkningen. Denna tillväxt syns också i en annan indisk stad, New Delhi, som beräknas ha 57,3 miljoner invånare.

Med tanke på de nuvarande trenderna är det inte förvånande att en metropol som Calcutta också finns med på listan över vad som kommer att bli framtidens megastäder. Här kommer det att bo 52,4 miljoner människor. Den indiska befolkningen är redan starkt koncentrerad till städerna, som redan är ganska överbefolkade, men trenden kommer att fortsätta. En förbättring av infrastrukturen och de hygieniska förhållandena kommer säkert att bli nödvändig, men detta är ett resonemang som gäller för nästan alla de länder och städer som nämns.

När vi avslutar listan kan vi konstatera att den mest befolkade regionen i världen år 2100 kommer att vara Sydostasien. Dhaka, Bangladesh, kommer att ha 54,2 miljoner invånare. Andra städer på listan är Niamey (Niger, 65,2 miljoner invånare), Khartoum (Sudan, 56,6 miljoner invånare) och Kabul (Afghanistan, 50,3 miljoner invånare).